Прошел примерно год с момента выхода Left 4 Dead, и его продолжение уже вышло в продажу. Для Valve, Left 4 Dead 2 характеризуется необычно высокой скоростью разработки, с учетом задержек и переносов даты релиза, которыми отличается Valve, особенно поминая разработку Team Fortress 2 и по-прежнему таинственный статус Half-Life 2: Episode 3. Несмотря на историю разработки и потенциальные проблемы, связанные с релизом, Left 4 Dead 2 является качественным продуктом, который стал больше оригинала и, без сомнения, лучше. Если вы готовы собрать группу людей ради уничтожения пачками хищной нежити, нет ничего лучше этой игры. Однако, если вы устали от игрового процесса по формуле Left 4 Dead, несмотря на все положительные стороны нового проекта, отличий недостаточно, чтобы гарантировать вам удачную покупку. Эта игра опирается на изысканные решения и улучшение существующего игрового процесса, но она не предлагает чего-то разительно нового.
Как результат, после игры в Left 4 Dead 2, трудно вернуться к оригиналу без легкого чувства разочарования. Вспомните, из четырех сценариев Left 4 Dead, только два были созданы для игры в режиме Versus (Противостояние). Только когда Valve выпустила Survival Pack несколько месяцев спустя, игроки получили режим на всех картах. Новый Left 4 Dead 2 предлагает пять полноценных компаний с куда более интересным сюжетом, вниманием к деталям, а также фантастическими сценами сражений, которые характеризуются индивидуальностью в сравнении с оригинальной версией. Хотелось бы, чтобы новая игра была оригиналом, поскольку она кажется куда более завершенной и лучше ориентирована на кооперативный режим.
Отличительной чертой Left 4 Dead 2 в сравнении с блеклыми аналогами становится командная игра, шутер заставляет вас работать в команде, и вам придется принимать активное участие, чтобы выиграть. Вам придется говорить, отдавать команды или предупреждать свою команду. Каждый член вашего отряда из четырех выживших должен говорить о том, что они делают, видят и слышат. Вам придется звать друзей к местам с боеприпасами, искать медицинские комплекты и просить помощи, когда ситуация выходит из под контроля. Загвоздка в том, что игровой процесс никогда не повторяется, поскольку действием управляет искусственный интеллект, который называется "Режисёр". Орда зомби может атаковать вас в любой момент, и если "Режисер" решит, что прохождение игры дается вам слишком сложно, он может сделать игру проще на том или ином этапе. Таким образом, даже если вы повторно проходите сценарий, игровой процесс каждый раз протекает по разному, поскольку он приспосабливается к уровню игроков.
Как и прежде, существует несколько уровней сложности, нормальный подойдет новичкам, а на эксперта стоит выходить сыгранной командой с хорошими коммуникационными способностями и великолепной реакцией. Реалистичный режим в Left 4 Dead 2 осложняет игру больше прежнего, удаляя полезное свечение вокруг предметов и оружия, помимо прочего, то есть теперь всё сводится к вашей наблюдательности и голосовой связи, в противном случае найти что-нибудь станет очень не просто. Если вы из тех игроков, что старательно уклоняются от разговора и предпочитают молчать, вам не понравится в Left 4 Dead, в основном потому, что ваша команда не сможет эффективно играть без активной коммуникации между игроками.
Искусственный интеллект по-прежнему придет вам на помощь, если вы хотите поиграть один и пройти пять компаний самостоятельно. Даже в кооперативной игре, если один член отряда покидает вас, искусственный интеллект сразу возьмет управление персонажем на себя, потому вам не придется бросать игру. Товарищи под управлением компьютера будут работать бок о бок с вами, достаточно точно стреляя, обменивая оружие, возрождая и торгуя с вами предметами и медицинскими средствами, если это необходимо.
Аналогично первой части, есть режим Versus, который поддерживает все сценарии, и если четыре игрока управляют выжившими, то четыре других станут специальными зомби. К ним относятся танки, курильщики, толстяки и охотники из первой игры, в дополнение к новым видам зомби: громилам, жокеям и плевальщицам. Новые виды зомби предлагают новую атмосферу игровому процессу, например лужи кислоты, которые могут нанести серьезный ущерб игрокам, ступающим по ним. Жокей может наброситься на спину игроку и взять на себя контроль за его передвижением, ещё одна интересная комбинация способностей. В целом, добавление этих зомби делает игровой процесс разнообразней и глубже и, если вы играете за живых, каждый сценарий становится непредсказуемым. Если вы играете за инфицированную команду, вы можете скоординировать желчные атаки толстяка с броском жокея и лужей кислоты от плевальщицы, в то время как выживших атакуют обычные зомби, и пока один из игроков выбывает из игры под контролем жокея, остальные медленно умирают в кислотных лужах.
